Stored XSS: una profonda immersione nel Cross-Site Scripting persistente

Il Cross-Site Scripting (XSS) è tra le vulnerabilità più comuni e insidiose delle applicazioni web.
Questi attacchi consentono agli aggressori di eseguire script nel browser di un utente in un contesto non previsto o desiderato.
Tra le varie tipologie di attacchi XSS, lo Stored XSS, o Cross-Site Scripting persistente, si distingue come uno dei più pericolosi.

Cos’è lo Stored XSS?

Lo Stored XSS si verifica quando un’applicazione web accetta input dall’utente e lo salva su un server senza adeguata validazione o disinfezione. In seguito, questo input dannoso viene restituito e visualizzato senza sanificazione ad altri utenti, facendo eseguire il payload dannoso nel loro browser.

Come funziona un attacco Stored XSS?

• Inserimento del payload: l’attaccante invia un input malevolo (tipicamente uno script JavaScript) a un’applicazione web. Questo potrebbe avvenire attraverso un commento su un blog, una chat, un post sul forum o qualsiasi funzione che permetta agli utenti di fornire contenuti.
• Salvataggio del payload: diversamente da altri tipi di attacchi XSS, l’applicazione web immagazzina il payload dannoso nel suo database, file di log o altre strutture dati.
• Esecuzione nel browser della vittima: quando la vittima visualizza la pagina che contiene il payload dannoso, il codice viene eseguito nel suo browser come se fosse contenuto legittimo della pagina.
• Conseguenze: una volta eseguito, il payload può rubare cookie, sessioni, redirigere l’utente verso siti dannosi, deface del sito web o qualsiasi altro comportamento che JavaScript può eseguire.

L’evoluzione degli attacchi Stored XSS

Gli attacchi Stored XSS non sono una minaccia recente; sono presenti da quando le applicazioni web hanno iniziato a permettere agli utenti di fornire e archiviare contenuti. Tuttavia, con l’ascesa dei social media, delle piattaforme di blogging e dei forum online, l’opportunità per questi attacchi è cresciuta esponenzialmente. Alcuni dei più grandi attacchi Stored XSS hanno interessato piattaforme di alto profilo, dimostrando che nessun sito è completamente al sicuro.

Il ruolo dei cookie e delle sessioni

Una delle principali mete di un attacco Stored XSS è l’accesso ai cookie della vittima. I cookie spesso contengono informazioni sensibili, come token di sessione, che, se intercettati, possono permettere all’attaccante di impersonare la vittima. Questa tecnica, nota come session hijacking, può dare all’attaccante accesso completo a un account, bypassando persino autenticazioni robuste.

Stored XSS vs. Reflected XSS

Mentre lo Stored XSS implica la memorizzazione del payload malevolo sul server, un altro tipo comune di attacco XSS, chiamato Reflected XSS, implica l’esecuzione immediata del payload senza la sua memorizzazione persistente. Nel Reflected XSS, l’attaccante inganna la vittima inducendola a cliccare su un URL malevolo e il payload viene “riflesso” indietro dal server nella risposta, eseguendo immediatamente il codice dannoso.

Misure di difesa

Proteggere un’applicazione dallo Stored XSS richiede un approccio multi-strato:

• Validazione dell’input: l’input fornito dagli utenti deve essere validato rigorosamente. Gli input non dovrebbero mai essere accettati ciecamente.
• Sanificazione dell’output: prima di visualizzare qualsiasi dato proveniente da fonti non fidate (come database o richieste degli utenti), l’applicazione dovrebbe sanificarlo, garantendo che qualsiasi codice potenzialmente dannoso venga reso innocuo.
• Utilizzo di politiche di sicurezza dei contenuti (CSP): una CSP può aiutare a prevenire l’esecuzione di script non desiderati, limitando le risorse che possono essere caricate o eseguite.
• Aggiornamenti e patching: mantenere tutte le software, in particolare i sistemi di gestione dei contenuti e le librerie, aggiornati e applicare tutte le patch di sicurezza rilasciate.

Conclusione

Lo Stored XSS rappresenta una minaccia significativa per la sicurezza delle applicazioni web, ma con la consapevolezza, la formazione e le giuste misure di difesa, i rischi possono essere significativamente ridotti. Proteggere gli utenti e mantenere la fiducia richiede uno sforzo continuo per stare al passo con le minacce emergenti e attuare le migliori pratiche di sicurezza.